멘사는 과거, 방송에서 자주 언급되며 대중들의 선망과 시기를 동시에 받았던적이 있습니다. 당시에 많은 사람들이 멘사에 관심을 가지고 있었으며, 일부 연예인들은 자신이 멘산임을 드러내며 마케팅에 활용하기도 했는데요. 요즘은 옛날만큼 위상이 크지는 않지만, 여전히 멘사에 관심이 있고, 가입하고 싶은 분들을 위해 멘사에 대한 이모저모를 정리해 보았습니다. 아래에서 바로 확인하시죠.
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멘사란?
멘사는 지능 검사에서 인구의 상위 2% 안에 드는 고지능자를 가입 대상으로 하는 고지능 단체입니다. 멘사(Mensa)의 의미는 라틴어로 둥근 탁자를 뜻하며, mens는 마음, mensis는 월을 뜻하는데, 위대한 마음을 가진 사람들이 한 달에 한 번 탁자에 둘러앉아 모임을 갖는다는 것을 의미한다고 합니다.
멘사는 Roland Berrill과 Lancelot Lionel Ware에 의해 1946년 영국의 옥스퍼드에서 설립되었습니다. Berrill은 호주출신의 변호사였고, Ware 박사는 국립의료연구소에서 일하면서 지능검사에 관심을 갖게 된 예비변호사였습니다. 이들은 우연히 기차에서 만난 후 지속적으로 교신하게 되었는데, 주로 Ware 박사의 오랜 숙원이었던 단체의 창설에 대한 것이었습니다.
1946년, Ware 박사는 Berrill에게 Cattell III 지능검사를 실시하였고, Berrill은 곧바로 지지자들을 찾기 시작했습니다. 1946년 10월 1일, Berrill은 첫 번째로 멘사 문헌을 출간하게 되는데, 이 날이 멘사의 창립일로 여겨지고 있습니다. 오늘날, 멘사는 사회적 상호작용과 지역사회참여를 전 세계에 제공하고 있습니다.
초창기에는 상위 1%만을 모았으나 회원을 모으는데 한계를 느껴 현재의 기준에 이르게 됐습니다. 현재 90여개국에 145,000여 명의 회원이 존재하며, 미국에 5.6만 명, 영국에 2.4만 명, 독일에 1.2만 명이 존재하고, 아시아에서는 일본이 5750명으로 아시아 최대 숫자를 기록하고 있으며, 한국은 2,600명으로 2위를 기록하고 있습니다.
한국멘사를 위한 최초의 모임은 1995년에서 1996년 사이에 있었는데, 국내의 국제멘사회원들이 만나 한국멘사의 발족을 논의하면서 설립 계획이 구체화되기 시작했습니다. 그 후 영국에 소재한 국제멘사 (Mensa International Ltd.)와의 협의를 거치고, 1996년 5월 중앙일보에 멘사에 관한 1996년 7월 대한생명 63 빌딩에서 최초의 한국멘사 테스트가 실시되었는데, 멘사에 대한 높은 대중적 관심을 반영하듯 150여 명이 응시하여 66%의 통과율을 나타내며 본격적으로 한국에 상륙하였습니다. 1997년 8월 초대 임원진이 선출되었고, 1998년 1월 COEX 국제회의실에서 234명의 회원이 참석한 초대 창립총회를 개최했습니다.
멘사 가입방법
멘사 홈페이지에 접속 후 회원가입을 진행합니다. 본인이 거주하는 지역과 가까운 곳을 선택하여 테스트를 접수하고, 시험료를 입금하시면 됩니다. 시험료는 4만 4천 원입니다. 또한, 총 3회의 응시제한이 존재하여, 3번 불합격하면 다시는 응시하실 수 없습니다. (2023년 12월 기준, 멘사코리아 내부사정으로 현재 시험 응시 불가함.)
시험은 FRT(도형추리검사)를 실시합니다. 45문항에 20분의 시간이 주어집니다. 시험이 끝나고 며칠 뒤 우편으로 결과가 전달되며, IQ 148이상이면 합격입니다. 시험 결과는 홈페이지에서 먼저 안내되고, 이후 우편으로 발송됩니다. 몇 문제를 맞혔고, 어떤 문항이 틀렸는지는 알려주지 않고, 합격인지 불합격인지 여부만 안내됩니다.
합격 시
- 시험에 합격하면 '준회원'이 됩니다.
- 결과는 우편으로 발송되며 약 2주 정도 소요됩니다.
- 이후 가입비와 연회비를 납부하면 '정회원'으로 등급이 상향되며, 카드 형태의 회원증을 신청할 수 있습니다.
- 회원 전용 이메일이 주어집니다.
- 합격자는 오리엔테이션에 참석하여 멘사코리아에 대한 설명을 듣고, 멘사 뱃지를 받을 수 있습니다.
- 멘사코리아 홈페이지에 정회원만 입장가능한 페이지가 존재합니다. 이곳에서 친목활동이나 멘사 굿즈 등의 다양한 정보를 얻을 수 있습니다.
- 계절 행사, 외국 멘사와의 교류 등 다양한 친목활동에 참여할 수 있는 기회가 주어집니다.
불합격 시
- 불합격 통지가 우편으로 발송됩니다.
- 시험에 재응시할 수 있으나, 정확한 측정을 위해 시험이 끝나고 1년 동안은 재응시가 불가합니다.
시그 (SIG)
시그 (SIG)란, 'Special Interest Group'의 약자입니다. 관심 분야가 같은 사람들의 모임이며 커뮤니티 또는 동호회 같은 개념이라고 보시면 됩니다. 보드게임, 방탈출, 게임, 자동차, 춤, 다트, 레저 등 다양한 분야의 시그가 존재합니다. 마음에 드는 시그가 없다면 본인이 시그를 만들 수 있습니다.